米国経済

K 型経済 | 朝日ウイークリーデジタル(Asahi Weekly DIGITAL)日本語解説付きで読めて聴ける英字新聞

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今年の大きなテーマの一つがK字経済です。

資産を持つ層は富の増加の恩恵を受け、資産の少ない層は所得に依存し、必需コストの上昇により強くさらされる、という構図です。

ただし、上位対下位という枠組みだけでは、中流階級という重要な部分を見落とします。


◼️経済学者と家計では定義が違う
経済学者にとっての中流階級は、おおむね世帯所得の中央値の3分の2から2倍です。

現在では居住地にもよりますが、年収約5万5000ドルから16万8000ドル程度が該当し、アメリカ人の約半数がここに位置します。

1970年代には61％がこの定義に当てはまりましたが、今は約50％まで縮小しています。

それでも、中流階級だと感じる世帯はさらに少なくなっています。

家計は所得の数字ではなく、マイルストーンで定義する傾向があります。

持ち家があるか、家族を築き保育費を払えるか、退職資金を貯められているか、緊急時の資金があるか、請求書に常にストレスを感じているか。

この感覚で見ると、中流階級だと感じるアメリカ人は50％を下回ると考えられます。


◼️家計の安心を決める4つの柱
家計の安定を左右するのは主に4つです。

第一に安定した所得。


仕事があり、半年後も続いていると思えるかどうか。

第二に、住宅、保育、医療、交通といった固定費が手頃かどうか。

第三に資産の保有。過去5年の富の増加は労働所得よりも、住宅資産や退職貯蓄、株式投資といった資産チャネルから生まれています。

第四に、緊急時資金と管理可能な債務。固定金利か変動・リボかも含め、債務負担がどの程度か。

これらの柱を多く満たすほど、中流階級に到達したと感じやすくなります。しかし歴史的な意味での中流階級の条件を満たす世帯は、ますます少なくなっています。


◼️手が届きにくくなった